在常規軋制中，坯料軸線(xiàn)與軋輥軸線(xiàn)互相垂直，而且制件的運動(dòng)趨勢和軋輥的轉向是一致的，可稱(chēng)之為縱軋。輥鍛是塑性變形中坯料長(cháng)度小于軋輥圓周長(cháng)的縱軋。輥鍛變形時(shí)通過(guò)一對反向旋轉的模具使毛坯連續地產(chǎn)生局部變形。平輥變形是輥鍛簡(jiǎn)單的變形情況。
      隨著(zhù)上下輥的反向轉動(dòng)，坯料在高度方向受到了模具的擠壓，產(chǎn)生塑性變形，高度減小，長(cháng)度增加。這一形變過(guò)程類(lèi)似于縱軋，圖中兩虛線(xiàn)之間的區域為變形區。變形的主要參數有變形區長(cháng)度l、坯料入口斷面的高度h0和寬度b0、坯料出口斷面的高度h1和寬度b1、變形區所對應的軋輥圓心角α（咬入角）等。
      平輥同軋制一樣，坯料在輥鍛任意時(shí)刻的變形情況，都可以代表整個(gè)變形過(guò)程，這個(gè)變形過(guò)程非常穩定。但是，實(shí)際生產(chǎn)中的輥鍛變形中，坯料軸向截面一般都發(fā)生變化，變形不穩定。輥鍛模具安裝在鍛輥上，隨著(zhù)上、下鍛輥向相反方向的轉動(dòng)，坯料隨模具型槽的變化發(fā)生連續、局部的塑性變形。在實(shí)際生產(chǎn)中輥鍛模具型槽截面在不斷變化，則輥鍛的變形區受力、輥鍛過(guò)程中坯料的咬入、輥鍛時(shí)的前滑、后滑和展寬都在不斷變化，這導致輥鍛過(guò)程比平輥復雜。